Base X-Force

Un groviglio di alte rocce acuminate ospita una cascata sfavillante; un prato fiorito precede una foresta folta e rigogliosa; uccelli maestosi con ali multicolore abitano le chiome degli alberi e si librano in volo in una danza ritmica e coordinata.
In un istante l'atmosfera muta, il silenzio assordante ruba spazio ai sibillini suoni della natura che dominavano poco fa.
Un’esplosione silenziosa ma inarrestabile sconvolge il paesaggio e mi lascia attonita, senza voce.
Tutto è cambiato intorno a me. Solo polvere, tracce di detriti e un cielo grigio come il piombo.
L’urlo che viene fuori dal mio petto però non è muto, quello lo sento forte e chiaro. Irrompe e sconquassa i miei sensi.

Sollevai le palpebre in maniera quasi automatica. Nessun fiatone, nessuna agitazione. Il mio solito buongiorno dopo il mio solito incubo. Un soffitto metallico e basso accolse il mio risveglio.
Mi chiedevo se mai un giorno tutto questo sarebbe cambiato. Se sarei mai riuscita a lavarmi la coscienza dallo sterminio che l’Impero aveva provocato utilizzando la mia creazione.
E fu lì che la rabbia iniziò a montarmi nel petto. Il sangue a pulsare forte nelle tempie e strinsi i pugni per non urlare.
Mi alzai di scatto e con un semplice comando accesi le luci della mia cabina.
In quel momento, dopo tanto peregrinare, mi trovavo su Yavin 4 per un motivo ben preciso, nella base di Brian Toorn. Un grande comandante che mi aveva permesso di entrare nella sua squadra di Ribelli, incurante del mio passato, incurante delle mie azioni. Mi aveva addirittura assegnato una cabina doppia, anche se l’abitavo solo io, perché lui conosceva tutto di me. In un angolino avevo sistemato ciò che mi occorreva per "creare". Non esitai un istante. Era l’istante giusto per sfogare tutta la frustrazione che quel maledetto sogno mi aveva incollato sulla pelle. Avevo due modi per allentare la tensione nei momenti difficili. Dipingere e… usare gli esplosivi, ebbene sì, ero un’amante degli ordigni e dei marchingegni che facevano boom. Una diversa forma d’arte, come amavo definirla.
Ovviamente non avrei mai potuto usare quel secondo metodo al chiuso o in prossimità della Base – non ero una pazza sprovveduta – quindi, mi sarei dedicata alla mia prima scelta. Il mio sangue era intriso di colori, di sfumature e di opere multicolor. Mio padre era un artista di altissimo livello su Mandalore e i geni con me non avevano fatto il salto. Era tutto dentro il mio corpo.
Avrei potuto usare un enorme schermo e supporti grafici per creare i miei disegni, ma non vi era alcun gusto o merito nella tecnologia… l’odore della vernice e la ruvidità di uno strato di tela riuscivano ad accogliere il mio meglio e anche il mio peggio.
Il mio popolo mi aveva marchiata come reietta e fuggiasca, dopo essersi alleato con l’Impero, ma io avevo tentato di mettere a posto le cose. Avevo esposto il mio onore e tutto il mio essere mandaloriana tornando da loro. La mia famiglia, dopo qualche resistenza iniziale, aveva capito le mie intenzioni e con grande fatica ero riuscita a fargli aprire gli occhi. Ma… proprio lì, utilizzando pennelli e un mix di colori precisi, riversai sulla candida tela il senso di sconfitta e di impotenza che, a volte, ancora mi trascinavo dietro.
Dai miei movimenti un po’ a scatti e un po’ ondulati venne fuori lo stesso identico panorama che avevo sognato. Ricreai le rocce, la cascata, il prato, i fiori, la foresta, gli alberi e gli uccelli. Mi sembrò di udire di nuovo il suono dei volatili e il fruscio del vento tra le foglie, mentre ansimavo per la stanchezza della frenesia che mi aveva colta.
Quella stessa frenesia fu interrotta da dei rintocchi alla porta. Avevo completamente perso la cognizione del tempo.
Mi resi conto di essere ancora in abiti intimi e mi affrettai a indossare la mia armatura. Spruzzi di colore ovunque, che non si dicesse che il metallo dell’armatura di Sabine Wren fosse spenta o monotona.
Mentre ancora stavo finendo di allacciarmi il pettorale sinistro, aprii la porta automatica, ritrovandomi di fronte un amico e collega… avrei potuto definirlo amico? Poe Dameron era un pilota e un combattente nato, un Guerriero con la G maiuscola e andare in missione al suo fianco era una certezza di protezione e di successo. Ah… e ovviamente era divertimento assicurato. Molti non capivano il suo sarcasmo e lo consideravano un rompiscatole coi fiocchi, ma non io. Non glielo avrei mai detto ad alta voce per non pompare il suo già smisurato ego, ma accanto a lui stavo bene. La noia e i pensieri negativi erano un ricordo lontano.
“Si può sapere perché ci hai messo tanto ad aprire?! Dovevi lucidarti l’armatura?” iniziò lui la solita simpatica schermaglia, mentre se ne stava appoggiato con una spalla alla paratia metallica, braccia e gambe incrociate.
“Una signorina, adesso, non può avere più nemmeno la sua privacy per darsi una sistemata?” rimbeccai con un’altra domanda e una finta smorfia offesa. Sapevo di avergli servito su un piatto d’argento la battuta perfetta.
“E chi sarebbe qui la signorina? Io non riesco proprio a vederne una…” Poi mi osservò meglio e con un pollice, senza molta delicatezza mi strofinò via della vernice dalla guancia. Non avevo indossato il casco e al chiuso di solito lo evitavo… “Sei stata rapita dalla tua vena artistica? Per questo hai ritardato ad aprire.” La sua espressione cambiò per una frazione di secondo. Aveva gettato un’occhiata automatica alle mie spalle e poi era tornato su di me. Mi regalò di nuovo il suo sorriso sghembo. “Bentornata su Yavin 4, duchessina!” Ripensai fugacemente al quadro che avevo appena dipinto e alle brutte sensazioni che volevo tanto seppellire.
E poi, lui mi scompigliò i capelli, così, dal nulla…
Oh, sapeva quanto odiavo che toccassero i miei bellissimi capelli. Non ero vanesia, né dedita alla bellezza, ma la mia chioma corta blu cobalto con sfumature laterali arancio fuoco era sacra. Era un’altra espressione di me.
“Hai appena firmato la tua condanna a morte!” Feci un balzo e mi aggrappai alle sue spalle, afferrandolo per il collo con un braccio, prima che lui potesse fingere di fuggire, troppo lento.
“Ok, ok… mi arrendo. Ambasciator non porta pena. Ero solo venuto a… consegnarti una lettera!” disse a fatica, tra un gridolino e l’altro.
“Una lettera… per me?” chiesi, anche se già immaginavo di chi potesse essere. Non intrattenevo corrispondenza cartacea con chiunque.
“Ma chi scrive ancora lettere? Mi stupisci, duchessina… comunque, non so di chi sia, ma il codice del mittente è stato considerato sicuro.”
Dopo un brevissimo momento di perplessità, mi resi conto di essere ancora ancorata al corpo di Poe. Riguadagnai con agilità la terra e strappai dalle sue mani la busta che mi apparteneva.
“Sono una nostalgica del profumo della carta, va bene?” minimizzai e gli risposi con una linguaccia. Dopo aver confermato di chi fosse…“Non potevi dirmelo prima?! Insomma, ti perdi sempre in chiacchiere inutili.” Quasi mi misi a saltellare per la gioia, in attesa di leggere la risposta della mia più cara amica. Nella speranza che fosse positiva… il mio cuore mi suggeriva di sì.
[…]
L’ansia mi stava corrodendo. Mi trovavo all’esterno, in prossimità delle piste d’atterraggio, in attesa che Pandia arrivasse. Aveva accettato il mio invito a parlare con Brian. Ero certa che una stretta collaborazione tra lei e l’X-Force poteva essere fortemente produttiva. Pandia era la regina di Naboo e da lei transitavano una quantità infinita di informazioni che ci avrebbero potuto fare molto comodo nel nostro intento di scardinare qualsiasi movimento clandestino degli imperiali. Il solo pensiero che potessero tornare al potere e riprendere il loro dominio crudele e scriteriato mi dava i brividi. Brian doveva conoscere il nostro Fulcrom, la fonte di moltissime soffiate che ci avevano fatto portare a termine un numero corposo di missioni. Anche Pandia avrebbe potuto giovarne da questo incontro e da questo accordo. Rischiava grosso nella posizione in cui si trovava e avere le spalle coperte in caso di necessità non sarebbe stato un male.
Camminavo avanti e indietro, torcendomi le dita guantate. All’improvviso, udii il rumore di una nave che si stava avvicinando. Già sapevo che era stata vagliata dai nostri controlli e che aveva avuto l’ok per l’atterraggio; dunque, individuai visivamente il trasporto mimetizzato che Pandia usava durante le sue "scorribande" sotto copertura.
In lontananza, notai altre due persone che avevano alzato lo sguardo al cielo, attratti dal mezzo in avvicinamento. Shay e Ashoka incontrarono, poi, i miei occhi. Un sorriso a trentadue denti mi si aprì sul volto e alzai la mano per salutarli con vigore. Non avevo molto tempo, ma non persi comunque l’occasione di parlargli. Mi avvicinai con rapidità e regalai a ognuno di loro un caldo abbraccio, seppur troppo frettoloso per i miei gusti.
“Ciao ragazzi, come state? Sono arrivata solo ieri e non ho avuto modo di venirvi a salutare. È bello vedervi!”
“Tutto bene, Sabine. Ti vedo un po’ su di giri. Ha a che fare con la navicella che sta per atterrare?” Come faceva a sapere sempre tutto? Non lo conoscevo da molto, però si era già dimostrato ai miei occhi un ottimo combattente, ma… le sue capacità di Jedi, come quelle di Ashoka mi inquietavano un poco. Con lei avevo ormai imparato a non sentirmi a disagio. La consideravo un’amica. Ancora con lui era dura tenete un segreto e ogni volta che mi trovavo al suo cospetto mi sentivo nuda… per quanto la sua discrezione fosse sempre stata esemplare.
“Non vi si può proprio nascondere nulla eh?” ridacchiai nervosa. Non ero sicura ancora di poter parlare di tutta quella faccenda. “Spero di potervi dare maggiori dettagli a breve. Incrociate le dita per me!” dissi frettolosa, ma con grande slancio. Ashoka era un’alleata fidata e Shay non era da meno. Ero certa che se l’accordo fosse andato in porto, sarebbe stato Brian stesso a informarli sugli sviluppi.
Mi allontanai a malincuore dai loro volti leggermente perplessi, ma avevo delle incombenze che mi attendevano.
[…]
Rivedere Pandia dopo così tanto tempo senza doverci nascondere fu un’emozione indescrivibile. Lei era come una sorella per me. Le nostre famiglie erano molto vicine e noi eravamo cresciute assieme fin dalla tenera età. Eravamo due ribelli, sebbene in modo molto diverso. Lei aveva sempre quest’apparenza composta e posata, ma io conoscevo il fuoco che gli ribolliva dentro. Conoscevo il suo animo e il suo senso di giustizia. Aveva seguito le orme dei suoi genitori nella speranza di poter cambiare il sistema dall’interno. Sapeva della presenza di mele marce ed era ben intenzionata a metterle con le spalle al muro. In me non poteva che trovare un’alleata.
Non credetti ai miei occhi, quando alle spalle della mia amica vidi scendere dalla navicella un tipo strano. Immaginai potesse essere una guardia reale, ma l’uniforme non corrispondeva a quella che ricordavo. I patti, però, non erano quelli. Che ci faceva lui lì? Pandia sarebbe dovuta venire da sola.
Il mio sguardo era perplesso e leggermente contrariato, ma non evitai di salutarla. Le strinsi con calore le mani.
“Chi è quel tizio strano?” dissi non troppo a bassa a voce. Non temevo il suo giudizio. “Saresti dovuta venire da sola, Pandia. Queste erano le condizioni di Brian affinché accettasse l’incontro. Adesso sarà tutto un cas…”
“Calmati, Sabine. Frena!” interruppe di getto il fiume in piena che ero. “Non ho potuto fare diversamente. Ma è una persona molto fidata. Credimi.”
Sbuffai sonoramente e non risparmiai un’occhiataccia all’uomo alle spalle della mia amica. Il problema non era convincere me, ma il Comandante Brian Toorn e non solo per la presenza di qualcuno di sconosciuto, ma anche per un altro piccolo dettaglio che avevo taciuto, volontariamente ma in buona fede.
[…]
Come avevo previsto, la tensione era salita a dismisura nell’ufficio di Brian. Lui non era tipo da reazioni scomposte o esagerate, ma era chiaro quanto fosse a disagio e irrigidito.
“Sabine! Gli accordi non erano questi. Io ho accettato di incontrare il tuo Fulcrom a patto che fosse solo!” tuonò nella mia direzione. La sua voce non era alta, ma era profonda. “A questo punto, gradirei che fossero fatte le presentazioni… di entrambi”
“Non dare la colpa a Sabine, Comandante. È stata una mia decisione e lei non ne era a conoscenza. Lui è Toth, un mio fidato uomo, la mia guardia personale…” iniziò a parlare Pandia, con tono fermo e deciso. Non vacillava. All’udire la parola "guardia personale", Brian era palesemente perplesso. “E io sono Pandia Ars, regina di Naboo”
Brian non proferì subito parola, ma si limitò a guardarmi con occhi severi. Esatto, l’identità di Fulcrom era un dettaglio poco trascurabile che avrei assolutamente dovuto rivelare, ma non ero certa della reazione del Comandante. E se non avesse voluto incontrarla?
Mi limitai a grattarmi la testa con due dita e a ridacchiare in modo sommesso. Consapevole della mia colpevolezza.
Ecco, la bomba era appena stata sganciata e io sapevo di essere proprio l’artefice dell’imminente deflagrazione. Era o no anche quello un aspetto della mia arte?

Sentivo una forte adrenalina scorrermi in corpo e il sangue martellava nelle tempie. Mi ero mossa rapida dopo aver lasciato Mando e con una meta precisa. Mi ero specchiata in lui, nella sua lucente armatura e nel suo cuore in tumulto. Sapevo che c’era qualcosa tra lui e Omera, non era necessario vedere il suo volto, ma bastava intercettare i suoi movimenti, le sue pose, le sue parole in presenza della mia amica per comprendere quanto fosse legato a lei.
Sapevo si fossero conosciuti tempo prima e che “il caso” li aveva fatti rincontrare su Yavin…
Ecco… il destino era bravo a prendersi gioco di noi povere creature in balìa degli eventi… aveva giocato anche con me e Cassian…
Arrivai dove sapevo lo avrei trovato. La sala riparazioni era un po’ il suo regno, dove lui si occupava dell'attrezzatura e della manutenzione dei velivoli. L’hangar era enorme, mi sarei aspettata di udire dei rumori, ma uno strano silenzio aleggiava.
Quando all’improvviso, udii un tonfo e un urlo soffocato provenire da un punto ben preciso.
Mi precipitai sul posto senza rifletterci troppo.
Lo vidi tenersi una mano e tamponare del sangue con uno straccio unto di grasso.
Soffocai la mia prima reazione di preoccupazione spasmodica. Mi contenni a fatica.
“Cass, ma cosa combini? Vuoi prenderti una brutta infezione?” rivelai la mia presenza con quel ben poco velato rimprovero e ringraziai l’occasione provvidenziale che mi aveva aiutato a entrare in scena senza troppo imbarazzo. Ero una frana con i discorsi e non avevo idea di come iniziare il mio.
Cassian sobbalzò vistosamente. Forse non si aspettava di avere compagnia, forse ero troppo vicina… non sapevo. Ciò che era evidente era che la sua mano sinistra sanguinava e tanto. Mi feci ancora più vicina, troppo… e lui si irrigidii.
“Sto bene, mi è solo sfuggito di mano un dannato cacciavite!”
Io volevo solo aiutarlo a disinfettare quella ferita.
“Non credo tu stia bene, ma fingerò di crederti. Il sangue non si blocca, procurami la cassetta del pronto soccorso che avete qui…” Non era una domanda e ormai ero di fronte a lui, che premevo con la mia mano sulla sua, la ferita umida e sporca.
Il Capitan Andor aveva la schiena dritta come un fuso, indeciso se obbedire all'ordine, oppure cavarsela da solo come al suo solito. Le labbra erano chiuse in una linea dura per il dolore... non sapeva se darmela vinta o meno. Ma alla fine cedette, non compresi bene il motivo, ma la priorità adesso era curarlo. Avrebbe potuto mettere l’orgoglio in secondo piano almeno per qualche attimo.
“E va bene!” Si sciolse rapidamente dal mio tocco, solo per mollare la pezza lurida e per afferrare la cassettina per le emergenze riposta in alto in uno scaffale di quella che chiamavano officina. Il sangue stava gocciolando dappertutto ma lui non ci badò, si limitò a porgermi quanto chiesto con un gesto piuttosto brusco.
Io lo accettai senza fiatare, anche se avrei voluto obiettare sulla sua impazienza, sembrava proprio un bambino imbronciato. Sapevo che il suo comportamento era una diretta conseguenza del mio, quindi non avevo modo di rimproverarlo.
“Perché accetti il mio aiuto, se non mi sopporti? Il tuo broncio si può notare dall’altra parte della galassia.” Avrei voluto essere ironica, ma la mia domanda era mortalmente seria. Intanto, avevamo preso posto su due scomodi sgabelli e avevo iniziato a tamponare e pulire il sangue, che finalmente aveva smesso di scorrere... mi muovevo rapida, prima che cambiasse idea.
“Veramente dovresti porre questa domanda a te stessa: perché mi aiuti se non mi sopporti?”
ribatté Cassian con decisione, la sua voce era dura ma non troppo. Io rimasi di pietra… “Io non ho mai fatto nulla che potesse portarti a credere questo... ma se tu giochi alla guerra più o meno fredda, non riesco a comportarmi diversamente...”
Non aveva peli sulla lingua, questo era certo. Nonostante il suo proverbiale carattere schivo e riflessivo, con me, a volte, usciva dai suoi schemi.
“Io… non ti faccio la guerra… io sono arrabbiata Cass… percepisco questo sentimento dentro che mi offusca ogni visione e non mi fa ragionare ogni volta che sono con te. Per questo sono qui… ho deciso di parlartene una volta per tutte!”
“Parlarmi di cosa, Jyn? Cos'è che ti fa arrabbiare a tal punto da darmi addosso un momento sì e l'altro pure?” Chiuse la mano a pugno, senza rendersene conto, facendo saltare quei pochi punti a cui avevo deciso di dare tutta la mia attenzione. Alzai lo sguardo di scatto e, in quel preciso istante, potei percepire io stessa il suo dolore, forse più di lui. Il volto di Cass, invece, era pregno di perplessità e nervosismo.
“Davvero non riesci a immaginare il motivo della mia frustrazione?! Ah, non ci posso credere. Cassian, io ti credevo morto! Morto!” Avrei voluto mantenere ferma e incollerita la mia voce, ma cedette sull’ultima parola. Si era spezzata inesorabilmente sotto il peso dei ricordi.
Cassian si ritrasse dal mio tocco come se fosse rimasto ustionato dalle mie dita, o forse più dalla mia confessione disperata. Si alzò in piedi, incurante della ferita che aveva ripreso a sanguinare... e si mise a camminare avanti e indietro.
“E io ti ho cercata dappertutto dopo che mi sono ripreso!” Il suo tono era esasperato.
Mi alzai anche io e rimasi fissa a osservarlo. Non ci potevo credere…
“Ti sei ripreso, sei tornato con i Ribelli e con tutti i mezzi a loro disposizione, non sei riuscito a trovarmi?” Ero esterrefatta. Io ero brava a nascondermi, ma non lo avevo fatto in maniera specifica dalla X-Force. “Dopo essere ‘fuggita’ da Scarif come una codarda, non ho avuto il coraggio di tornare… Io ti ho lasciato indietro, ti credevo morto e… ” Le parole fluivano come acqua di fiume e mi fermai solo un attimo per riprendere fiato.
Osservai Cass e anche lui si stava cimentando in dei bei respiri profondi. Accendere gli animi in quella discussione non avrebbe portato a nulla. Anzi, rischiavamo di perdere anche quel poco di buono che c’era stato. Cambiò espressione e parve ritrovare il suo lato riflessivo e pacato, lasciandosi alle spalle il nervosismo.
“Non sei stata una codarda. Ti ho urlato contro di andartene, ti ho obbligata a farlo... ti ho supplicata... ricordi?” Aveva parlato con voce più dolce, facendo qualche passo verso di me e mi sfiorò la guancia con la punta del dito... una striscia rossastra ci ricordò che doveva tamponare la ferita.
Ma prima la strinsi e la tenni vicino al mio viso. Il suo calore e l’odore di sangue mi riportarono a quel dannato giorno, che non avrei mai potuto dimenticare. Repressi una lacrima che minacciava di mischiarsi al sangue di Cass.
“Avrei potuto rimanere e guardare l’ultimo tramonto assieme… Non so perché ti ho dato retta. E di questo mi sento colpevole. Mi sono portata dietro questo dolore per così tanto tempo, che si è ben radicato.” Solo dopo la mia confessione a cuore aperto, decisi finalmente di medicare una volta per tutte la sua mano martoriata.
Cassian mi lasciò fare, questa volta sul serio, più docile, più propenso a quella conversazione che sembrava volesse portare a una finale resa dei conti.
“Se tu fossi rimasta, forse saremmo morti entrambi. Una volta rimasto solo, mi sono abbandonato al mio destino. Avevo il sorriso sulle labbra, credimi! Ce l'avevamo fatta! Invece, il destino aveva altri piani. Una prima onda d'urto mi ha sbalzato via dalla spiaggia, portandomi vicino all'hangar dove altri stavano tentando la fuga... ero ormai privo di sensi, ci sono rimasto per mesi... il colpo era stato duro, ma alla fine mi avevano salvato e io mi sono risvegliato.”
Avrei voluto aggiungere “Grazie al cielo ti sei risvegliato”, ma mi trattenni. Era vero… eccolo che di nuovo il destino tornava in scena, aveva altri piani e noi ci ritrovavamo come foglie al vento, sbalzate di qua e di là senza una direzione da seguire.
“Quindi, anche altri si sono salvati in extremis. È bello saperlo. Io, correndo via, ho trovato una navicella abbandonata e isolata. Sono felice che tu sia sopravvissuto. Prima di tutto per te, ma in un secondo momento anche per me, altrimenti mi sarei portata questo maledetto senso di colpa fin nella tomba.” La mia voce tremò ancora. Il mio petto non poteva più contenere tutte le emozioni che il cuore stava provando. Batteva all’impazzata. Sapevo di poter apparire un’irrimediabile egoista dicendo ciò, ma mi sarei accontentata di morire là, al suo fianco piuttosto che continuare a vivere da codarda. Però, lui o il fato, non lo sapevo, avevano deciso diversamente.
Finii quanto dovevo con una fasciatura accurata alla mano di Cass. Adesso doveva solo aspettare e guarire. Accarezzai lievemente il tessuto candido e lo feci senza rendermene conto… quasi soprappensiero…
Sembrava che tutto il rancore covato e provato fino a quel momento fosse evaporato.
Avrebbe davvero potuto essere diverso questo mio rapporto con Cassian? Le parole di Omera ancora rimbombavano nella mia testa. Avevo passato così tanto tempo ad odiarlo, che ancora mi chiedevo se le mie emozioni e sensazioni sarebbero potute cambiare in maniera tanto repentina.
Era quello che avrei dovuto scoprire. E avevo tutta l’intenzione di farlo.